Ahti Palonen aloitti salaojitustyöt 15-vuotiaana vuonna 1960. Hän ryhtyi salaojayrittäjäksi vuonna 1966 armeijasta päästyään. Palonen kertoo ojitustyön olleen intensiivisintä 1970-luvulla, jolloin hän teki suuria urakoita muun muassa 52 hehtaarin alueella Hirvikoskella vuonna 1973.
Palonen on ojitut uransa aikana kaikkiaan yli 6 000 hehtaaria peltoa Loiman talousalueella. Työtä on tehty myös muilla alueilla, kuten Huittisissa, Koskella ja Aurassa. Työkalut ja menetelmät ovat muuttuneet ajan myötä: aiemmin käytetyt poltetut saviputket ovat vaihtuneet muoviputkiin, ja työkoneiden kehitys on helpottanut työtä.
Nykyään työtä jatkaa isän rinnalla poika Kustaa Palonen. Kustaa Palonen toteaa, että salaojituksen kysyntä vaihtelee, mutta palvelua tarvitaan edelleen. Hänen mukaansa kunnossa olevat salaojat auttavat kasvustoa kestämään paremmin sään ääri-ilmiöitä, kuten kuivuutta tai rankkasateita. Palonen muistuttaa, että salaojitukseen voi hakea tukea.